Factor de Potencia
¿Qué es el factor de potencia?
Es un indicador del correcto aprovechamiento de la energía eléctrica. El
factor de potencia toma valores de entre 0 y 1. En los artefactos tales
como lámparas incandescentes, planchas, y estufas eléctricas, toda
aquella energía que es trasformada en energía lumínica o calórica, el
factor de potencia de estos es 1.
Los artefactos del tipo electromecánicos, además de transformar la
energía de la línea en energía mecánica, térmica, etc., requieren
energía para su propio funcionamiento, en cuyo caso, el factor de
potencia toma valores menores a 1. A la energía que se transforma en
trabajo, se la denomina energía activa, mientras que aquella usada pera
el propio funcionamiento del artefacto, se llama energía reactiva.
Existe una normativa que controla este indicador y señala que el factor
de potencia no debería ser inferior a 0,85, en el caso de ser menor será
corregido a la brevedad, en caso de no realizarse será multado.
Los inconvenientes que ocasiona que el factor de potencia sea inferior a
0,85, implica que los artefactos tiene elevados valores de consumo de
energía reactiva, produciendo una circulación excesiva de la corriente
en sus instalaciones y en las de la empresa distribuidora provocando
daños en las mismas por efecto de sobrecargas. Además, produce
alteraciones en la regulación de la calidad técnica del suministro
(variaciones de tensión), con lo cual empeora el rendimiento y
funcionamiento de los artefactos. La normativa que regula este indicador
establece que cuando la empresa distribuidora comprueba que el factor de
potencia de la instalación interior de un cliente es inferior a 0,85,
debe sumar un recargo a la factura. El recargo será del 10% cuando el
factor de potencia está comprendido entre 0,85 y 0,75 y será del 20% si
el factor de potencia es menor que 0,75.
Estos recargos se sumarán mientras dure la anormalidad. Los excesivos
consumos de energía reactiva pueden ser compensados por capacitores.
Estos son los elementos eléctricos que, instalados correctamente y con
valor adecuado, compensan la energía reactiva necesaria requerida por la
instalación interior, elevando el factor de potencia por sobre los
valores mínimos exigidos.
Como se corrige:
A fin de evitar esas multas, se realiza una medición del lugar, luego se
utilizan bancos de capacitores fijos ó automáticos (en el caso que la
carga sea variable, generalmente utilizados en industrias de distintos
procesos), los cuales son colocados en el tablero del cliente. Recuerde
que al colocar capacitores no pagará multas por factor de potencia.